Il dipartimento forestale, in collaborazione con l'Indian Institute of Technology (IIT) di Roorkee, ha sviluppato una macchina portatile per produrre bricchette dagli aghi di pino, una delle principali fonti di incendi boschivi nello stato. I funzionari forestali stanno contattando gli ingegneri per finalizzare il piano.
Secondo il Forest Research Institute (LINI), i pini occupano il 26,07% della copertura forestale di 24.295 kmq. Tuttavia, la maggior parte degli alberi si trova a un'altitudine superiore ai 1000 m sul livello del mare e il tasso di copertura è del 95,49%. Secondo il FRI, i pini sono una delle principali cause di incendi a terra perché gli aghi infiammabili abbandonati possono incendiarsi e impedire la rigenerazione.
I precedenti tentativi del dipartimento forestale di sostenere l'abbattimento di alberi e l'uso degli aghi di pino a livello locale non hanno avuto successo. Ma i funzionari non hanno ancora perso la speranza.
"Avevamo in programma di sviluppare una macchina portatile in grado di produrre bricchette. Se l'IIT Roorkee avrà successo, potremo trasferirle ai van panchayat locali. Questo, a sua volta, contribuirà a coinvolgere la popolazione locale nella raccolta di conifere. Li aiuteremo a creare un mezzo di sostentamento", ha affermato Jai Raj, Principal Chief Conservator of Forests (PCCF), Responsabile Forestale (HoFF).
Quest'anno, oltre 613 ettari di foresta sono stati distrutti dagli incendi, con una perdita di entrate stimata in oltre 105.700 rupie. Nel 2017, i danni ammontavano a 1.245 ettari e nel 2016 a 4.434 ettari.
Le bricchette sono blocchi di carbone compressi utilizzati come sostituto della legna da ardere. Le tradizionali macchine per la produzione di bricchette sono grandi e richiedono una manutenzione regolare. I responsabili stanno cercando di sviluppare una versione più piccola che non debba gestire la complessità della colla e di altre materie prime.
La produzione di bricchette non è una novità qui. Nel 1988-89, poche aziende presero l'iniziativa di trasformare gli aghi in bricchette, ma i costi di trasporto resero l'attività non redditizia. Il Primo Ministro TS Rawat, dopo aver assunto la guida dello Stato, annunciò che anche la raccolta degli aghi rappresentava un problema, poiché erano leggeri e potevano essere venduti localmente per appena 1 rupia al chilogrammo. Le aziende pagavano inoltre 1 rupia ai rispettivi van panchayat e 10 paise al governo come royalty.
Nel giro di tre anni, queste aziende sono state costrette a chiudere a causa delle perdite. Secondo i funzionari forestali, due aziende stanno ancora convertendo gli aghi in biogas, ma a parte Almora, gli investitori privati non hanno ampliato le loro attività.
"Siamo in trattativa con l'IIT di Roorkee per questo progetto. Siamo altrettanto preoccupati per il problema causato dagli aghi e una soluzione sarà presto trovata", ha affermato Kapil Joshi, responsabile della conservazione delle foreste presso il Forest Training Institute (FTI) di Haldwani.
Nikhi Sharma è capo corrispondente da Dehradun. Lavora per l'Hindustan Times dal 2008. La sua area di competenza è la fauna selvatica e l'ambiente. Si occupa anche di politica, salute e istruzione. ...vedi i dettagli
Data di pubblicazione: 29-01-2024